Von der Dortmunder Fußballbasis bis auf die internationale Bühne – und wieder zurück zu seinen Wurzeln: Manfred „Manni“ Uhlig hat das deutsche Schiedsrichterwesen über Jahrzehnte geprägt. Anfang November verstarb der ehemalige Bundesliga-Schiedsrichter und FIFA-Schiedsrichterassistent im Alter von 86 Jahren. Die Schiedsrichterfamilie verliert einen geschätzten Weggefährten, Mentor und Menschen, der seinem Sport bis zuletzt eng verbunden blieb.
Vom Amateurfußball auf die große Bühne
Seine Schiedsrichterlaufbahn begann Manfred Uhlig bereits 1960, noch vor seinem 20. Geburtstag. Was auf den Fußballplätzen seiner Dortmunder Heimat begann, entwickelte sich zu einer bemerkenswerten Karriere.
Zwischen 1979 und 1986 leitete Uhlig mehr als 50 Begegnungen in der Fußball-Bundesliga. Hinzu kamen Einsätze im DFB-Pokal sowie auf internationaler Ebene. Als FIFA-Schiedsrichterassistent war er ebenfalls über die Landesgrenzen hinaus im Einsatz.
Es war eine Zeit, in der große Namen den deutschen Fußball prägten. Spieler wie Andreas Brehme, Lothar Matthäus, Felix Magath, Rudi Völler, Karl-Heinz Rummenigge oder Uli Hoeneß gehörten ebenso zu dieser Ära wie die Trainerlegenden Ernst Happel, Udo Lattek, Otto Rehhagel und Erich Ribbeck.
Uhlig war mittendrin – als Unparteiischer, der auf höchstem Niveau Verantwortung übernahm.
Auch nach der Karriere blieb er seiner Leidenschaft treu
Während andere nach dem Ende ihrer aktiven Laufbahn dem Fußball den Rücken kehren, blieb Manfred Uhlig dem Schiedsrichterwesen eng verbunden.
Über viele Jahre betreute er die Schiedsrichtergespanne bei den Heimspielen von Borussia Dortmund. Dem BVB gehörte er bis zuletzt an.
Doch seine vielleicht wertvollste Arbeit leistete er dort, wo seine eigene Laufbahn einst begonnen hatte: an der Basis.
Als Schiedsrichterbeobachter im Fußballkreis Dortmund gab er seine Erfahrungen an nachfolgende Generationen weiter. Zahlreiche Unparteiische, die heute zur Spitze der Dortmunder Schiedsrichtervereinigung gehören, profitierten von seinem Wissen, seiner Erfahrung und seinen Ratschlägen.
Aus einem Schiedsrichter, der selbst auf den großen Bühnen des Fußballs gestanden hatte, wurde ein Mentor für diejenigen, die ihren Weg erst noch vor sich hatten.
Ein Vorbild, das der Schiedsrichterfamilie fehlen wird
Solange es seine Gesundheit zuließ, nahm Uhlig regelmäßig an Veranstaltungen der Dortmunder Schiedsrichtervereinigung und an Treffen der Schiedsrichtergruppe von Borussia Dortmund teil.
Dabei ging es längst nicht mehr um Bundesligaeinsätze, internationale Begegnungen oder große Fußballnamen. Es ging um Kameradschaft, Zusammenhalt und die gemeinsame Leidenschaft für das Schiedsrichterwesen.
Manfred „Manni“ Uhlig verkörperte damit etwas, das im heutigen Fußball nicht selbstverständlich ist: die tiefe Verbundenheit zwischen dem Spitzensport und der Basis.
Er hatte die höchsten Ebenen des deutschen Fußballs erreicht, ohne seine Wurzeln zu vergessen.
Die IG Schiedsrichter nimmt Abschied
Mit Manfred Uhlig verliert das deutsche Schiedsrichterwesen eine Persönlichkeit, die weit mehr hinterlässt als beeindruckende sportliche Zahlen.
Sein Vermächtnis lebt auch in den vielen Schiedsrichtern weiter, denen er mit Rat und Tat zur Seite stand.
Die IG Schiedsrichter verneigt sich vor einer beeindruckenden Lebensleistung und spricht seiner Familie, seinen Angehörigen sowie seinen Weggefährten in Dortmund ihr aufrichtiges Mitgefühl aus.
Ruhe in Frieden, Manni. Dein letzter Pfiff ist verklungen – doch die Erinnerung an dich bleibt.
